di Gilberto Coletto

L’ICOSAMERON è un romanzo scritto da Giacomo Casanova, il cui titolo completo è: "Storia di Edoardo e di Elisabetta che passarono ottant’anni presso i Megamicri abitanti aborigeni del Protocosmo nelle profondità del nostro globo".

Pubblicato a Praga nel 1788, il libro venne scritto in lingua francese - come del resto l'altro capolavoro che fornì a quella letteratura:

"ISTOIRE DE MA VIE" - e non fu mai tradotto in italiano.

Giacomo Casanova, più celebre come amatore, ma uno dei più grandi letterati del settecento europeo, scrisse entrambe le opere nel castello di Dux in Boemia dove, ponendo termine alla sua vita avventurosa, si era ritirato svolgendo le funzioni di bibliotecario al servizio del conte di Waldestein. Questa opera che il Casanova finge di aver tradotto dall'inglese (paravento usato spesso dagli scrittori di quell'epoca e recentemente adottato anche da Umberto Eco per dare maggiore veridicità al suo romanzo: "IL NOME DELLA ROSA") e la narrazione, che si snoda durante venti giornate, di una straordinaria avventura occorsa a due fratelli inghiottiti dal Maelstrand (così raro ed introvabile è escluso che Poe abbia mai letto questo romanzo) mentre navigavano su una nave inglese diretta all'esplorazione delle regioni artiche. Giunti miracolosamente illesi nel sottosuolo (è probabile per certi evidenti parallelismi che Jules Verne abbia preso spunti dall'"ICOSAMERON" per il suo "Viaggio al centro della terra") vi descrivono quindi i costumi e le stranezze del popolo che li ospita. Il romanzo è uno zibaldone (che una traduzione letterale renderebbe forse di difficile lettura) in cui si incontrano fantasie mostruose e utopie sociali, stranissime invenzioni meccaniche (compresa una precisa intuizione del moderno telegrafo e le sue relative applicazioni) e discussioni scientifiche e teologiche di ogni genere.

L'"ICOSAMERON" si sviluppa sulla traccia dei resoconti di viaggi favolosi scritti nel settecento con l'intento illuministico di spiegare fenomeni fisici e denunciare ingiustizie sociali, come i "VIAGGI DI GULLIVER" di Jonathan Swife del 1726 e le "DECOUVERTE AUSTRALE PA UN HOMME VOLANT DU LE DEDAL FRANCA1S" del 1781 di Restif de la Bretonne.

Particolarmente caro all'autore, nel quale credeva sopra tutte le altre sue opere, questo romanzo di fantasia non è mai stato -ingiustamente - preso in considerazione, ed è inspiegabile perché gli editori italiani non abbiano ancora pensato alla sua traduzioni. L'"ICOSAMERON" originale, di cui erano state fatte soltanto 335 copie, è stato ristampato per una lungimiranza da Claudio Argentieri a Spoleto nel 1928. Se non può competere con la "STORIA DELLA MIA VITA" (opera anch'essa tradotta integralmente soltanto nel 1925 in occasione dei duecento anni dalla nascita di Casanova) il libro ha dei passi interessanti e curiosi e, pur nella sua dotta lungaggine, dimostra la prodigiosa immaginazione e la vasta conoscenza di questo uomo i cui studi andavano dalla filosofia alla letteratura, dalla storia alle scienze, e che ebbe nelle sue molteplici esperienze anche il vanto di essere uno dei primi e più geniali auto di fantascienza.

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